Violet Vaca, example of multicultural solidarity, dies

Poem: At the Grave of Violet Vaca

QUITO, Ecuador, ALC/CLAI, March 5, 2008

As a result of multiple health complications, Violet Vaca died in Quito, Ecuador, on Wednesday, February 27. Vi, as she was affectionately known by many, is survived by husband Victor Vaca, former Executive Director of the Ecumenical Foundation for Integral Development, Training and Education (FEDICE in Spanish). FEDICE, of which Violet was a vital part, is a ministry with indigenous peoples of the Imbabura, Pichincha, Cotopaxi and Chimborazo provinces of the Ecuadorian Andes.

Violet was born on December 29, 1918 in Braham, MN. and began her long career as a missionary in 1950 when she was assigned to Ecuador by the Evangelical Covenant Church of America. During her service in Ecuador, Violet married Victor Vaca in September, 1965 and in 1970 Violet and Victor were assigned to Friendship Mission, Asunción, Paraguay, through the Disciples’ Division of Overseas Ministries, where she also worked as a teacher at Colegio Internacional. From 1977 to 1982, Violet was assigned to the International Office of the YMCA in Geneva, Switzerland, returning to Ecuador where she and Victor served with the Ecuadorian Pastoral Ministry (PRE), the Evangelical United Church of Ecuador, and the Ecumenical Foundation for Integral Development, Training and Education (FEDICE) based in Quito. After 22 years of missionary work, Violet retired from full-time employment in 1992, but continued to serve in a volunteer capacity until 2005.

Supported by the Disciples of Christ and the United Church of Christ, and as witnessed to by the testimonies given by members of indigenous communities she served, Violet’s ministry was characterized by her immersion in multicultural solidarity through education with students, believers in communities and human development with indigenous peoples in Ecuador and Paraguay. That was gratefully remembered by those present at her memorial and funeral services where, as described by Gene and Helen Braun, dear friends of Vi and Victor, the spirit prevailing was “standing-room only, rousing (guitars and singing) and inspiring celebration of Vi’s 50+ years in Ecuador.”

Source:

Obituary by the Division of Overseas Ministries (DOM) of the Christian Church (Disciples of Christ) and Global Ministries, its common witness in mission with the United Church of Christ

Story: Geoffrey Reeson, ALC/CLAI (Latin American and Caribbean News Agency/Latin American Council of Churches)

Muere Violeta Vaca, ejemplo de solidaridad pluricultural

QUITO, Ecuador, ALC/CLAI, Marzo 5, 2008

A consecuencia de múltiples complicaciones de su salud, Violeta Vaca falleció en Quito, Ecuador el miércoles, 27 de febrero. A Vi, como afectuosamente la conocían muchos, le sobrevive su esposo Victor Vaca, anterior director ejecutivo de la Fundación Ecuménica para el Desarrollo Integral, Capacitación y Educación (FEDICE). FEDICE, de la cual Violeta era parte vital, es un ministerio con los pueblos indígenas de las provincias andinas ecuatorianas de Imbabura, Pichincha, Cotopaxi y Chimborazo.

Nacida el 29 de diciembre de 1918 en Braham, MN. Violeta inició su larga carrera como misionera cuando en 1950 fue asignada al Ecuador por la Iglesia Evangélica del Pacto de América. Mientras servía en el Ecuador, Violeta contrajo matrimonio con Victor Vaca en septiembre de 1965 y en 1970 ambos fueron asignados a la Misión de Amistad en Asunción, Paraguay, a través de la División de Ministerios de Ultramar de los Discípulos de Cristo. En Asunción, Violeta también sirvió como profesora en el Colegio Internacional. De 1977 hasta 1982, Violeta fue asignada a la Oficina Internacional de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes (YMCA en inglés), en Ginebra, Suiza, de donde regresó al Ecuador y sirvió junto con Victor con el Ministerio Pastoral Ecuatoriano, la Iglesia Evangélica Unida del Ecuador, y la Fundación Ecuménica para el Desarrollo Integral, Capacitación y Educación (FEDICE) con sede en Quito. Después de 22 años de labor misionera, Violeta se retiró del trabajo tiempo complete en 1992 pero continuo sirviendo como voluntaria hasta el 2005.

Apoyado por los Discípulos de Cristo y la Iglesia Unida de Cristo, y como fue testimoniado por miembros de las comunidades indígenas que ella sirvió, el ministerio de Violeta fue caracterizado por su inmersión en la solidaridad pluricultural a través de la educación con estudiantes, creyentes en las comunidades y el desarrollo humano con los pueblos indígenas del Ecuador y Paraguay con quienes convivió. Aquello fue recordado agradecidamente por los presentes en los servicios de recordatorio y entierro donde, como lo describen Eugenio y Elena Braun, queridos amigos de Vi y Victor, el espíritu prevaleciente fue uno “donde no quedaban asientos, calurosamente emocionante (guitarras y cantos) y una celebración inspiradora de los 50 y más años de Vi en el Ecuador.”

Fuente:

Datos biográficos suministrados por la División de Ministerios de Ultramar (DOM) de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) y Ministerios Globales, su testimonio común en misión con la Iglesia Unida de Cristo

Redacción: Geoffrey Reeson, ALC/CLAI (Agencia Latinoamericana y Caribeña de Noticias/Consejo Latinoamericano de Iglesias)